Sudafrica: Città del Capo e Garden Route

Arrivo a Città del Capo, trasferimento e sistemazione in hotel. Il resto della giornata è libero. Una proposta: un primo giro al V&A Waterfront, il porto vittoriano, ancora in attività, oggi pieno di negozi e ristoranti sull'acqua, con la Table Mountain alle spalle. Da qui partono i traghetti per Robben Island, l'isola dove fu imprigionato Nelson Mandela, oggi Patrimonio UNESCO (escursione facoltativa, da prenotare a parte). Il fuso orario è lo stesso dell'Italia in estate, un'ora avanti in inverno.

Giornata dedicata alla penisola del Capo con la guida-autista privata in inglese. Da Hout Bay, uscita in barca all'isola delle otarie, dove vivono migliaia di otarie del Capo. Poi la Chapman's Peak Drive, circa 9 chilometri di curve scavate nella scogliera sopra l'Atlantico, e si prosegue fino alla riserva di Cape Point: la funicolare sale al vecchio faro, poi si raggiunge il Capo di Buona Speranza. Nel pomeriggio i pinguini africani di Boulders Beach, visti dalle passerelle di legno, e le cabine colorate sulla spiaggia di Muizenberg.

Partenza verso est: circa tre ore e mezza di strada attraverso l'Overberg, tra campi di grano e colline, fino al Garden Route Game Lodge, vicino ad Albertinia. È una riserva privata con i Big Five, cioè leone, elefante, rinoceronte, bufalo e leopardo, oltre a giraffe, ghepardi e antilopi. Sistemazione al lodge e, nel tardo pomeriggio, safari guidato in fuoristrada fino al tramonto. Gli avvistamenti non sono garantiti. Cena inclusa al lodge.

Safari all'alba nella riserva, nelle ore in cui gli animali sono più attivi. Poi verso Oudtshoorn, nel Piccolo Karoo, per la visita guidata delle grotte di Cango, a circa 30 chilometri dalla città: gallerie lunghe quasi quattro chilometri, di cui si visita una parte, con grandi sale di stalattiti e stalagmiti. Segue una fattoria di struzzi: Oudtshoorn ne è la capitale dalla fine dell'Ottocento, quando le piume andavano di moda in Europa. Arrivo a Mossel Bay, sulla costa, e sistemazione in hotel.

Giornata nella zona di Tsitsikamma, a circa tre ore da Mossel Bay, lungo la strada costiera che passa per George, Knysna e Plettenberg Bay. Nel parco, un sentiero tra la foresta e le rocce porta al ponte sospeso sulla foce dello Storms River, sopra l'oceano. Poi il Bloukrans Bridge, l'arco di cemento alto 216 metri sulla gola del fiume Bloukrans. Visite guidate incluse. Il bungee jumping dal ponte, il kayak, le immersioni e il lancio con il paracadute a Mossel Bay sono facoltativi, da prenotare a parte. Rientro a Mossel Bay.

Si lascia la Garden Route e si torna verso ovest, attraverso l'Overberg e il passo di Sir Lowry's, da cui si vede la False Bay: circa cinque ore di strada in tutto. Prima di entrare in città, sosta a Groot Constantia, la tenuta vinicola più antica del Sudafrica, fondata nel 1685, per la degustazione inclusa. Qui la casa padronale bianca, in stile olandese del Capo, guarda i vigneti. Nel Settecento il vino dolce di Constantia arrivava sulle tavole delle corti europee. Arrivo in hotel a Città del Capo.

Giornata dedicata alla città con la guida-autista: il centro storico, con i Company's Gardens, l'orto creato nel Seicento dalla Compagnia olandese delle Indie Orientali per rifornire le navi, e il quartiere di Bo-Kaap, con le case dai colori vivaci sulle pendici di Signal Hill. Poi la salita sulla Table Mountain con la funivia, nelle cabine che ruotano su se stesse: in pochi minuti si arriva a oltre 1.000 metri, con la vista sulla città, Robben Island e la penisola. Con il vento forte la funivia chiude e la salita si sposta a un altro giorno.

Prima colazione e tempo libero fino al trasferimento in aeroporto per il volo di ritorno. Se il volo parte la sera, una proposta per le ultime ore: i giardini botanici di Kirstenbosch, sul versante est della Table Mountain, oppure un ultimo giro al Waterfront.