Giappone: Tokyo e Kyoto in una settimana

Partenza dall'Italia con il volo per Tokyo, non compreso nella quota. Notte a bordo.

Arrivo a Tokyo e incontro con l'assistente in italiano, che accompagna in hotel con i mezzi pubblici: è il modo più semplice per capire subito come funzionano treni e metropolitana. Con la carta prepagata compresa nel viaggio, da 5.000 yen, si sale su metro, treni urbani e autobus senza comprare biglietti, e si paga anche ai distributori automatici. Dopo l'arrivo in hotel, tempo libero. Il Giappone è 8 ore avanti rispetto all'Italia (7 con l'ora legale italiana): conviene andare a dormire presto.

Prima giornata con la guida locale di lingua italiana, ingressi compresi. Si comincia dal Palazzo Imperiale, residenza dell'imperatore sul luogo dell'antico castello di Edo: dalla grande piazza davanti si vede il ponte Nijubashi, sul fossato. Ad Asakusa, il tempio Senso-ji è dedicato a Kannon, la dea della misericordia, e ci si arriva lungo Nakamise, circa 250 metri di botteghe di dolci e souvenir. Per finire Ginza, il quartiere elegante dei grandi magazzini, con la torre dell'orologio Wako all'incrocio principale.

Giornata libera. Una proposta: l'escursione facoltativa al Monte Fuji, una delle tre montagne sacre del Giappone insieme al Tateyama e all'Hakusan. In pullman da Shinjuku si arriva in circa due ore al lago Kawaguchi, uno dei cinque laghi ai piedi del vulcano: nelle giornate limpide la montagna si specchia nell'acqua. Poco lontano, la pagoda rossa di Chureito, sopra la città di Fujiyoshida, inquadra la vetta. Escursione da prenotare a parte. Chi preferisce restare in città può dedicare la giornata a Shibuya e Shinjuku.

In Shinkansen da Tokyo a Kyoto: poco meno di 500 chilometri in circa due ore e un quarto. Con il cielo limpido, il Fuji compare sul lato destro del treno. La valigia principale, fino a 20 kg a persona, viaggia a parte e arriva direttamente in hotel. In giornata, visita dei templi della città con una guida locale di lingua italiana; ingressi compresi. Sede della corte imperiale per oltre mille anni, Kyoto fu quasi risparmiata dai bombardamenti della Seconda guerra mondiale: i suoi monumenti storici sono Patrimonio UNESCO dal 1994.

Gita a Nara, che da Kyoto si raggiunge in treno in meno di un'ora; la carta prepagata vale anche su questa linea. La giornata si fa in autonomia. Al Todai-ji, il Grande Buddha siede nella sala principale; dietro la statua, un pilastro ha un foro grande come una sua narice e, secondo la tradizione, chi riesce a passarci avrà fortuna. Nel parco, i cervi si inchinano per avere i biscotti venduti nei chioschi. Poco lontano, il santuario Kasuga Taisha, con migliaia di lanterne di pietra e di bronzo.

Giornata libera. Una proposta: presto al mattino il santuario Fushimi Inari, aperto giorno e notte, per salire tra i torii prima della folla. Poi Arashiyama, a ovest della città, con il bosco di bambù, il giardino del tempio Tenryu-ji e il ponte Togetsukyo sul fiume. La sera a Gion, il quartiere delle geishe: lungo Hanamikoji e nei vicoli intorno si può incrociare una maiko, un'apprendista geisha, diretta a un appuntamento. Nelle stradine private di Gion è vietato fotografare. Ingressi non compresi.

Partenza per l'aeroporto Kansai di Osaka, a circa un'ora e un quarto da Kyoto con il treno espresso Haruka, e volo di ritorno in Italia.